Locos por las cascadas: 22 saltos de agua alucinantes

Por: Isidoro Merino en ELPAIS

¿Tienes calor?  Date una ducha, pero sin jabón.  El orden de las cascadas es aleatorio; he dejado para otro día las españolas.

01 Kaieteur
(Guyana)  
Duplican en altura (más de 230 metros) a las cataratas Victoria, y son cinco veces más altas que las del Niágara, pero poca gente ha oído hablar de este salto de 226 metros de caída libre en las selvas de Potaro-Siparuni en Guyana.

02 Tsusiat Falls
Isla de Vancouver, Columbia Británica (Canadá) 
El río Tsusiat se desploma desde un acantilado de 10 metros sobre una playa de la isla de Vancouver, en uno de los puntos de acampada más sugerentes de la West Cost Trail, una ruta senderista de 75 kilómetros por la costa de Canadá. 


03 Salto Ángel 
Parque nacional Canaima (Venezuela)
979 metros de cascada en una de las formaciones geológicas –las mesetas conocidas como tepuyes-- más antiguas del planeta. Lleva su nombre por Jimmy Angel, el aviador estadounidense que en 1937 consiguió posarse en...
su cima.


04 Dunn's River
(Jamaica)
Las cascadas de Dunn's River se pueden remontar a pie desde la playa de Ocho Ríos, al norte de Jamaica. En estas mismas cascadas enfriaban su ardor -con el Run for the shelter of your love, de Jimmy Cliff, como música de fondo- el barman malabarista Brian Flanagan (Tom Cruise) y la pintora Jordan Mooney (Elisabeth Shue) en una secuencia de Cocktail, de Roger Donaldson. El filme resultó ganador de los Razzie Awards (los anti Oscar) de 1988 a la peor película del año, en la misma edición en que Tom Cruise quedaba nominado (al final ganó Stallone, con su tercer Rambo) como peor actor principal.


05 Sutherland Falls
Isla Sur (Nueva Zelanda)
En la tupida región de Fiorland, un mundo de helechos gigantes y brumas. Tiene 580 metros de altura.

06 Las Siete Hermanas
Fiordo de Geiranger (Noruega)
Siete bellezas acuáticas y llorosas en uno de los paisajes más grandiosos de Noruega.

07 Mystic Beach Falls
Isla de Vancouver, Columbia Británica (Canadá)
Una de las paradas más sugerentes del Juan de Fuca Marine Trail, una ruta costera para senderistas por la costa de Vancouver.


08 Garganta del Diablo
Cataratas de Iguazú (Argentina y Brasil)
El mayor de los 250 saltos de agua, repartidos a lo largo de 2,5 kilómetros, que existen en Iguazú. Un sumidero de 70 metros de altura por el que se desbordan 42 millones de litros de agua por segundo en medio de un estruendo atronador. Llévate chubasquero. Y algo para secar la cámara.

09 Wavine Cyrique
(Dominica)
Un esbelto salto de agua en la costa occidental de la isla caribeña. Para darse una ducha después de un baño en la playa.

10 Victoria
(Zambia y Zimbabue)
Mosi-Oa-Tunya, “el humo que truena”. En la frontera entre Zimbabue y Zambia, el río Zambeze se precipita con violencia desde más de cien metros de altura (el doble que las del Niágara y 30 metros más que las del Iguazú). David Livingstone fue el primer europeo que llegó hasta allí, el 16 de noviembre de 1855 y las bautizó con el nombre de su reina, ignorando el poético apelativo local. El avión de la foto es un biplano De Havilland DH 60 GMW Gipsy Moth.

11 Skógafoss
(Islandia)
Una de las mayores cascadas de Islandia, con 60 metros de caída y 25 metros de ancho. Una leyenda cuenta que detrás de ella se esconde un cofre de oro guardado allí por el primer colono vikingo.


12 Niágara
(EE UU y Canadá)
Un monumento natural que comparten Estados Unidos y Canadá. En el lado de Estados Unidos (American Falls, de 260 metros de ancho), los visitantes pueden descender, pertrechados de chubasqueros, hasta la Cueva de los vientos, un paseo por plataformas de madera que acerca hasta pocos metros de la cascada llamada El Velo de la Novia. Los saltos del lado canadiense, Horseshoe Falls o cascadas de la Herradura, son casi el triple de grandes.


13 Dettifoss
(Islandia)
Por la cascada más caudalosa de Europa (hasta 500 metros cúbicos por segundo) se desborda el río Jökulsá, alimentado por el deshielo del glaciar Vatnajökull. La catarata tiene una caída de 44 metros y una anchura de 100 metros.


14 Cascadas y lagos de Plitvice
(Croacia)
Un mundo de bosques, cascadas y lagos declarado patrimonio mundial por la Unesco.

15 Cascada de Yosemite
California (EEUU)
Declarado parque nacional en 1890, Yosemite cubre un área de más de 3.000 kilómetros cuadrados en las laderas orientales de la Sierra Nevada de California. Cada año, este icono americano es visitado por más de tres millones de personas (aunque la mayoría se queda en el valle de Yosemite, que representa tan sólo el 1% del área total). Las mejores vistas del parque se obtienen en el Inspiration Point Trail, una ruta panorámica de cuatro kilómetros.

16 Cascadas de Olafur Eliasson
Nueva York (EE UU)
El arte como experimentación define las obras de Olafur Eliasson (www.olafureliasson.net proyectos relacionados con la percepción sensorial donde cobran gran importancia los materiales y su disposición. Tres meter un sol en la Tate Modern de Londres, en 2008 el artista danés instaló cuatro grandes cascadas junto al East River, en Manhattan.


17 Cascadas de arena de Antelope Canyon
Arizona (EE UU)
Sinuosas paredes de color cobre, de hasta 40 metros de altura, talladas por el agua en el desierto rocoso de Arizona. En algunos puntos del angosto cañón, la arena forma pequeñas cascadas. Para acceder al Antelope Canyon hay que viajar a la pequeña ciudad de Page, a unas cuatro horas de Las Vegas.

18 Itanda
(Uganda)
Mas que cascadas, un violento torrente que altera el pulso del Nilo a su paso por Uganda. 

19 Murchison Falls
(Uganda)
Un camino estrecho permite acceder prácticamente al borde mismo de la catarata, junto al pozo de poco más de seis metros de ancho, abierto entre paredes de roca cubiertas de una vegetación exuberante, por el que se despeñan al vacío las aguas embravecidas del Nilo Blanco desde una altura de 43 metros.

20 Beaver Falls
Arizona (EE UU)
En Havasu Canyon, un angosto ramal del Gran Cañón,  los havasupai,  el "pueblo del agua azul verdosa", cultivan la tierra desde hace al menos 700 años.  Los havasupai reciben su nombre por el color turquesa de las pozas y cascadas  --Navajo Falls, Beaver Falls, Havasu Falls y Mooney Falls-- que forman varios torrentes subsidiarios del río Colorado. La cascada de Mooney es la más visitada, y lleva el nombre de un desdichado minero que cayó en ella  y se ahogó.  En la de Beaver, la que aparece en la foto, el agua forma bellas pozas azules sobre terrazas de travertino.

21 Ban Gioc – Detian Falls
(China y Vietnam)
En la frontera entre Vietnam y la región china de Guangxim, un paisaje kárstico de picachos, arrozales y cascadas. 

22 Rutshuru
Kivu (República Democrática del Congo)
Selváticas y misteriosas, estas fragorosas cascadas de la montañosa región del Kivu (República Democrática del Congo) inspiraron  las que aparecen en la serie de cómics  The Phantom (El hombre enmascarado), creada en 1936 por Lee Falk. La cueva tras la cascada que sale en los tebeos es la de Mont Hoyo, también al noroeste de la RDC, en el parque nacional de los Virunga.